Le Rat

   Première question : dans quoi mettre la nourriture de votre rat ?
   N'importe quel petit récipient pourra servir de gamelle, même un simple pot de yaourt ; le mieux est qu'il soit de petite taille pour pouvoir limiter la quantité de nourriture par jour, sinon votre rat deviendra vite obèse.
   Mais vous pouvez aussi utiliser un présentoir avec une réserve, cela peut être pratique si vous laissez votre rat seul quelques jours. Seul problème, le rat mangera autant qu'il veut jours et nuits. Il va falloir lui faire faire de l'exercice !

   Pour ma part, j'enlève la gamelle de ma rate la nuit. Cela permet qu'elle soit plus active la journée, et au moins elle ne mange pas trop. De plus, je place la gamelle à l'étage supèrieur de la cage alors que ma rate dort tout en bas, pour qu'elle soit obligée de grimper chaque fois qu'elle veut manger.

   Au niveau industriel, les nourritures spéciales pour rats sont difficiles à trouver, mais un mélange de graines et légumes pour hamster et souris fera une très bonne base d'alimentation pour votre rat.
Choisissez-en un qui ne contient pas trop de graines de tournesol, les rats adorent ça mais ce sont les graines les plus riches en graisses.
   Vous pouvez ensuite trouver des friandises spéciales pour rat et les ajouter à cette base.

   Votre rat appréciera aussi de la nourriture fraîche, il est omnivore et peut manger à eu près la même chose que vous. Vous pouvez donc lui offrir à peu près tout ce que vous mangez : des morceaux de fruits et de légumes, des pâtes, un peu de viande ou un morceau d'oeuf,...
Il est bon pour lui de manger tout cela de temps en temps, son alimentation est ainsi plus variée. De plus comme vous lui donnerez vous-même directement, il s'attachera plus vite à vous.
   Évitez quand même les aliments trop gras ou trop riches en sucres qui le feront grossir.

   Dans ce domaine, on trouve plus facilement des produits spécial-rat : morceaux de betterave séchés, barres à base de maïs,... (ma rate adore les deux).
L'important est que ces friandises soient dures et permettent au rat d'user ses dents. En effet, comme les lapins, les rats ont les dents qui poussent constamment.

   Vous pouvez aussi donner à votre rat des morceaux de choses sucrées : gâteaux, bonbons, pâte à tartiner,...
Mais ne lui en donnez pas trop et ne lui offrez des bonbons ou de la pâte à tartiner qu'en très petites quantités : un rat déglutit difficilement et risquerait de s'étouffer si vous lui en donnez trop d'un coup (et dans ces cas là vous ne pouvez rien faire à part espérer qu'il arrivera à s'en débarrasser tout seul). Attention le chocolat est très dangereux pour les petites bêtes en raison de son action en tant que stimulant cardiaque ; il n'est donc pas conseillé d'en donner aux rats, ils risquent la crise cardiaque (donc pour la pâte à tartiner au chocolat, hum...).

   Il existe aussi différents compléments d'alimentation pour les rongeurs. Ils contiennent des vitamines, des oligo-éléments et des sels minéraux. Il en existe sous forme de pierres à ronger, ce qui est bien pratique pour que le rat fasse ses dents.
   Pour le moment je n'en ai essayé qu'une sorte, et ma rate ne s'en sert pas. Je ne sais pas si c'est fait pour les rats.

   On trouve aussi des compléments sous forme de boisson, mais je n'ai jamais essayé. Ça se met à la place de l'eau dans le biberon ou la coupelle.

   Pour l'eau, il vous faut une coupelle ou un biberon à rongeur.

   Une coupelle peut suffire, mais le problème c'est qu'un rat boit quand même beaucoup, alors il faudra la changer souvent. En plus, une coupelle se renverse facilement. Bref c'est pas vraiment l'idéal si vous laissez votre rat seul quelques jours.

   Le biberon est plus pratique car il contient une bonne quantité d'eau et demande donc à être changé moins souvent. De plus, le biberon empêche que l'eau soit contaminée par les excréments, l'urine, le fourrage ou la nourriture, et protège de la poussière.
Cependant, si vous avez une cage en plastique, elle n'est pas forcément prévue pour mettre un biberon.
   Il faut aussi prendre certaines précautions avec les biberons : si vous venez d'avoir un rat, vérifiez bien qu'il se sert du biberon, car il n'a pas forcément été habitué tout petit à boire au biberon. En général les rats savent tout de suite s'en servir, mais il arrive qu'ils ne trouvent pas comment faire. Dans ce cas il faut montrer au rat qu'il y a de l'eau dedans quand il s'approche du biberon.

   Mais il existe aussi des présentoirs pour l'eau (comme ceux pour la nourriture), qui rassemblent à la fois les avantages de la coupelle et ceux du biberon. Il protègent quand même moins bien l'eau qu'un biberon à rongeurs.

   Les rats boivent généralement de l'eau, mais vous pouvez aussi mettre dans leur biberon des compléments vitaminés (j'en ai parlé plus haut).
   Vous pouvez aussi leur laisser boire de temps en temps du lait, de vache ou de soja, ou des jus de fruits (ma rate m'en pique toujours quand je prend mon petit déjeuner et elle adore ça). Il parait que le lait de soja c'est très bien pour les bébés.